以水作為溶劑的油墨，稱作水基油墨。這種油墨是利用油墨中水分在干燥過程中揮發，使已溶解助樹脂固化，形成皮膜。這種油墨也稱為水性油墨。水基油墨由水性樹脂、顏料、輔助劑、水基系統添加劑經調合而成的。

水基油墨的優點是：由于溶劑大部分是水，所以污染少利于環境保護，油墨對絲網的通過性及再現性等都比較好。

其缺點是：油墨光澤差、精度低、附著性差，必須使用耐水印版。印刷紙張時容易引起紙張翻卷彎曲，而影響套印質量。另外油墨中水的蒸發速度較慢，所以干燥時間較長。